Belgia telah mencapai setidaknya perempat final di masing-masing dari empat turnamen besar terakhir tetapi telah berjuang di Qatar, bekerja keras untuk menang 1-0 atas Kanada di pertandingan pembuka mereka.
Berita Bola, Piala Dunia Qatar – Belgia tidak dalam “mode krisis” menjelang pertandingan penting Piala Dunia mereka melawan Kroasia meskipun ada desas-desus pertikaian dan perpecahan dalam skuad, kata bek sayap Timothy Castagne pada hari Rabu.
Tim peringkat kedua dunia itu harus menang di Stadion Ahmad Bin Ali pada Kamis untuk memastikan lolos ke babak 16 besar setelah secara mengejutkan kalah 0-2 dari Maroko.
Belgia telah mencapai setidaknya perempat final di masing-masing dari empat turnamen besar terakhir tetapi telah berjuang di Qatar, bekerja keras untuk menang 1-0 atas Kanada di pertandingan pembuka mereka.
Namun, bek Leicester Castagne mengatakan semangat di kamp sedang tinggi.
“Kepercayaan diri kami tidak serendah yang dipikirkan orang,” katanya. “Kami tahu bahwa kami memiliki takdir di tangan kami sendiri. Memang benar kami tidak bermain dengan baik di dua pertandingan pertama, tetapi kami tidak dalam mode krisis seperti yang dikatakan beberapa orang di media.”
Belgia harus mendorong untuk menang karena hasil imbang akan membuat mereka membutuhkan Maroko untuk kalah telak dari Kanada agar Belgia lolos.
Kevin De Bruyne mengatakan sebelum pertandingan Maroko bahwa Belgia “terlalu tua” untuk memenangkan turnamen, sebuah komentar yang tampaknya dirujuk oleh Jan Vertonghen dalam wawancara pasca pertandingan yang penuh amarah.
Tujuh dari starting XI Belgia melawan Maroko berusia 30-an, sementara 10 dari 14 pemain yang tampil dalam kekalahan semifinal 2018 dari Prancis yang akhirnya menjadi pemenang masih dalam skuad.
Para pemain mengadakan pembicaraan terbuka selama lebih dari satu jam setelah kekalahan dari tim Afrika utara.
“Saya tidak berpikir Kevin bermaksud buruk dengan apa yang dia katakan dan kami tahu Italia memenangkan Euro dengan (Leonardo) Bonucci dan (Giorgio) Chiellini di belakang, jadi usia tidak selalu menjadi faktor,” kata Castagne.
“Saya tidak berpikir kita harus menargetkan satu atau dua pemain yang belum bermain dengan kemampuan terbaik mereka. Kita semua bersama-sama… Saya tidak berpikir usia adalah faktor kunci dan saya tidak Saya pikir kami bermain buruk karena Kevin mengatakan itu.”
– ‘Berita palsu’ –
Kiper Thibaut Courtois telah mengecam “cerita yang dibuat-buat” tentang para pemain Belgia dan pelatih Roberto Martinez mengkritik “berita palsu” pada hari Rabu.
“Beberapa orang cukup senang untuk melompat pada berita palsu, yang cukup mencengangkan,” kata pembalap Spanyol itu.
“Ini menunjukkan kepada Anda bahwa mungkin ada lebih banyak keinginan untuk menemukan berita negatif tentang tim daripada menikmati generasi terbaik dari bakat yang pernah kami miliki di sepak bola Belgia.
“Siapa pun yang muncul dengan itu (rumor pertengkaran) telah mencetak gol hebat, gol bunuh diri untuk Belgia …. Siapa pun yang melakukannya, adalah jenius.”
Martinez membela para pemainnya, yang telah memberi Belgia periode kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Enam anggota skuad saat ini telah memenangkan 100 caps atau lebih, dengan Courtois akan bergabung dengan klub itu pada hari Kamis.
Generasi ini adalah generasi emas sepak bola Belgia, tidak diragukan lagi, kata Martinez.
“Mereka mendapat medali perunggu di Piala Dunia 2018 dan mempertahankan tim nasional di peringkat teratas dunia selama empat tahun…. Meninggalkan warisan lebih dari sekadar memenangkan turnamen.”
