PARIS, Jika kemenangan final Liga Champions Real Madrid pada 2018 dikenang karena penampilan mimpi buruk Loris Karius di gawang Liverpool, kemenangan klub Spanyol itu atas lawan yang sama di Paris pada Sabtu tidak lepas dari aksi heroik penjaga gawang Thibaut Courtois.
Pemain Belgia itu menunjukkan pentingnya memiliki penjaga gawang berkelas saat ia menghasilkan serangkaian penyelamatan penting untuk menggagalkan upaya tim Jurgen Klopp dan membantu Real Madrid meraih kemenangan 1-0 yang memungkinkan mereka mengangkat Piala Eropa ke-14 mereka.
“Ketika seorang penjaga gawang adalah man of the match, Anda tahu ada yang tidak beres dengan tim lain,” aku Klopp dengan sedih.
Vinicius Junior mungkin telah mendapatkan satu-satunya gol di Stade de France sebelum satu jam, tetapi kemenangan Real tidak akan mungkin terjadi tanpa Courtois.
Dia dikreditkan dengan total sembilan penyelamatan, termasuk lengan kuat yang luar biasa untuk membalikkan serangan Mohamed Salah di akhir pertandingan mungkin yang paling penting, penghentian awal yang bagus untuk mengubah tembakan Sadio Mane ke tiang ketika Liverpool berada menguasai pertandingan.
“Yang paling penting adalah penyelamatan dari Mane. Saya benar-benar harus menggunakan dua meter saya untuk sampai ke sana dan berbalik cepat untuk mendapatkan rebound,” kata Courtois setelah menerima penghargaannya sebagai man of the match.
Pemain berusia 30 tahun telah menikmati kesuksesan luar biasa dalam karirnya sejak memenangkan liga Belgia pada 2011 bersama Genk bersama Kevin De Bruyne muda.
Gelar domestik telah diikuti di Atletico Madrid, Chelsea dan dengan Real, sementara ia juga memenangkan Liga Europa pada waktunya dengan setengah merah dan putih Madrid.
Dikalahkan di final 2014
Namun mantranya di Atletico juga termasuk kekalahan menyakitkan di tangan Real asuhan Ancelotti di final Liga Champions 2014.
Merujuk pada legenda Italia Gianluigi Buffon, yang tidak pernah memenangkan Liga Champions, Courtois mengungkapkan kegembiraannya karena akhirnya mendapatkan hadiah terbesar dalam pertandingan klub.
“Ini adalah salah satu perasaan terindah dalam hidup saya bersama dengan kelahiran anak-anak saya,” katanya.
“Buffon mungkin adalah penjaga gawang terhebat dalam sejarah tetapi dia tidak pernah memenangkan Liga Champions. Saya tidak ingin itu terjadi pada saya.”
Courtois menjadi pemain reguler Chelsea selama empat tahun sebelum kembali ke Spanyol untuk bergabung dengan Real pada 2018, tepat setelah mereka memenangkan Liga Champions melawan Liverpool di Kyiv dibantu oleh dua hadiah dari Karius.
Keylor Navas berada di gawang Real saat itu tetapi Courtois segera mendorong pemain Kosta Rika itu untuk menjadikan sarung tangan di Santiago Bernabeu miliknya.
Namun, dia menyatakan setelah final hari Sabtu bahwa dia merasa tidak mendapatkan rasa hormat yang pantas dia dapatkan di Inggris.
“Ada majalah di Inggris yang tidak memasukkan saya ke dalam 10 kiper top dunia. Itu adalah kurangnya rasa hormat,” ujarnya.
“Saya tidak mengatakan mereka harus menempatkan saya nomor satu tetapi tidak menempatkan saya di 10 besar itu aneh.
“Saya dua kali memenangkan Liga Inggris di Inggris bersama Chelsea dan tidak berpikir saya pernah diakui, dan di musim pertama saya di Madrid banyak orang menertawakan saya, tetapi sekarang di sini saya sebagai pemenang dan itu perasaan yang menyenangkan.”
Karim Benzema telah mendapatkan sebagian besar perhatian setelah mencetak 15 gol dalam perjalanan Real di Liga Champions, termasuk 10 dalam serangkaian kemenangan dramatis atas Paris Saint-Germain, Chelsea dan Manchester City.
Namun mungkin semua itu tidak akan mungkin terjadi jika Courtois tidak menyelamatkan penalti Lionel Messi di leg pertama babak 16 besar melawan PSG.
“Jelas itu adalah momen penting juga bagi saya pribadi — Anda tidak pernah tahu bagaimana jalannya pertandingan seandainya dia mencetak gol,” kata Courtois, yang mengakui bahwa tim asuhan Carlo Ancelotti adalah pemenang ganda di luar ekspektasi.
“Pada awal musim ini orang tidak berpikir kami akan memenangkan La Liga atau bahkan mencapai semi final Liga Champions, tetapi kami telah melakukannya dan itu tergantung pada pekerjaan yang dilakukan oleh pelatih.
“Sekarang kami perlu istirahat dengan baik dan kembali kuat lagi musim depan.”
