ITALIA, Mantan penyerang Italia, Mario Balotelli, yang tampil terakhir kali dari 36 penampilan internasionalnya pada September 2018 dan telah mencetak 14 gol untuk Italia, kini bermain untuk tim promosi Turki Adana Demirspor, berkesempatan tampil kembali membela Timnas Gli Azzurri.
Striker Mario Balotelli telah dipanggil kembali oleh pelatih Italia Roberto Mancini lebih dari tiga tahun setelah ia terakhir bermain untuk Azzurri untuk kamp pelatihan menjelang play-off kualifikasi Piala Dunia 2022, kata Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Senin. Balotelli yang berusia 31 tahun adalah salah satu dari beberapa panggilan kejutan termasuk Joao Pedro kelahiran Brasil, sekarang menjadi warga negara Italia, yang baru-baru ini diizinkan bermain untuk Italia. Mancini bermaksud untuk mengambil keuntungan dari kamp tiga hari di pusat pelatihan nasional di Coverciano, dekat Florence, menjelang play-off yang sulit pada akhir Maret melawan Makedonia Utara dan, jika menang, Portugal atau Turki.
Balotelli mencetak gol secara reguler untuk Nice selama dua musim di Prancis sebelum bergabung dengan Marseille sebelum pindah dengan cepat ke Brescia di Italia dan kemudian Monza di Serie B Italia.
Dia sebelumnya bermain untuk kedua klub Milan, memenangkan tiga gelar liga bersama Inter, tetapi masalah disiplin telah mengganggu sebagian besar karirnya – meskipun dia membintangi Italia di Euro 2012 – musim itu dia juga memenangkan Liga Premier bersama City.
Striker Cagliari Pedro, mantan pemain Brasil lainnya, bek Lazio Luiz Felipe, 24, yang juga telah memperoleh kewarganegaraan Italia, juga dipanggil.
Bek Atalanta kelahiran Brasil Rafael Toloi melakukan debutnya di Italia tahun lalu dan merupakan bagian dari skuat pemenang Euro 2020.
Lima pendatang baru termasuk kiper Marco Carnesecchi (Cremonese), bek Giorgio Scalvini (Atalanta) dan gelandang Davide Frattesi (Sassuolo), Nicolo Fagioli (Cremonese) dan Samuele Ricci (Empoli).
Selain mereka yang absen karena cedera — Federico Chiesa, Leonardo Spinazzola, Gianluigi Donnarumma, Leonardo Bonucci, Andrea Belotti — pemain tetap lainnya tidak dipanggil, seperti gelandang Paris Saint-Germain Marco Verratti dan pemain Chelsea Jorginho.
Juara Eropa itu absen di putaran final Piala Dunia 2018 untuk pertama kalinya dalam 60 tahun, setelah tersingkir dalam play-off dua leg melawan Swedia.
