LONDON, INGGRIS – Manajer Arsenal Mikel Arteta mengatakan dia ingin membawa Arsenal ke “tingkat berikutnya” setelah setuju menandatangani kontrak baru tiga tahun yang akan membuatnya tetap di klub Liga Premier hingga 2025.
Pria asal Spanyol berusia 40 tahun, yang mengambil alih kepelatihan di Emirates pada Desember 2019 setelah pemecatan Unai Emery, hampir memimpin The Gunners kembali ke Liga Champions setelah absen selama lima tahun. Arsenal berada di urutan keempat dalam tabel Liga Premier, unggul dua poin dari rival London utara Tottenham Hotspurs dengan hanya empat pertandingan tersisa.
Mantan pemain Spanyol dan Arsenal itu mengatakan pada hari Jumat bahwa dia “sangat senang” telah menandatangani kontrak barunya di klub yang dia kapteni ketika dia masih menjadi pemain.
“Kami ingin membawa klub ke level berikutnya dan benar-benar bersaing dengan tim-tim top,” katanya.
“Untuk melakukan itu, kami harus bermain di Liga Champions. Kami harus mampu mengembangkan tim, meningkatkan pemain kami, meningkatkan semua lini departemen, menghasilkan lebih banyak koneksi dengan paraa penggemar kami, meningkatkan atmosfer di Emirates, dapat merekrut talenta muda terbaik, top, dan orang-orang terbaik untuk klub ini untuk mendorong proyek ini ke level itu.”
Arteta, yang memenangkan Piala FA selama tahun pertamanya bertugas di Emirates, telah membawa Arsenal kembali ke puncak klasemen setelah awal musim terburuk mereka selama beberapa dekade.
Ia sempat menghadapi seruan untuk pemecatan pada bulan September tetapi dia telah dihargai karena menjaga kepercayaan dengan para pemain mudanya serta memutuskan hubungan dengan kapten klub Pierre-Emerick Aubameyang, yang pindah ke Barcelona pada Januari.
Arsenal telah menikmati kemenangan mengesankan baru-baru ini atas Manchester United dan Chelsea untuk mengambil alih tempat keempat tetapi menghadapi derby yang berpotensi menentukan melawan Tottenham Hotspurs minggu depan.
Direktur Arsenal Josh Kroenke, yang ayahnya Stan memiliki klub, mengatakan kesepakatan itu memberikan “stabilitas dan kejelasan untuk masa depan”.
“Komitmen dan semangat Mikel jelas untuk dilihat semua orang,” katanya. “Kami yakin bahwa saat kami bergerak maju, dia akan membawa kami kembali bersaing memperebutkan trofi teratas dalam permainan.”
